- Если бы мне не поздоровилось - ты бы уже исполнил свои угрозы. ) А так - ты только пытаешься запугать. Только я тебя не боюсь, дружище. ) Плохих покемонов не бывает. ) Даже ты не плохой, хоть и пытаешься таким показаться. )

- А ты, оказывается, наивный... ) Ладно, до завтра. ) Спокойной ночи. )

И тут уж я немного расслабился и устало опустился на траву - всё же, несколько раз меня отбрасывали, и это было болезненно...

- Лучше давай всех остальных сюда... Стэллу подвези, она вряд ли дойдёт сама... *сказал я и выпустил Флиппа из покебола* Ну, что, как ты, братишка? ) *обнял его, согревая своим теплом*

- Сейчас, придут остальные - отогреют тебя. )

- Ничего... Ничего, мой хороший... И такое бывает... Мы ведь спасатели, мы должны быть готовыми к любым поворотам... Мне вот тоже досталось...

- Вот ты сейчас серьёзно?! Вот возьму тебя и укушу за такие слова! *и правда легонько укусил его за перья на спине - но так, чтобы их не повредить* Ничего не главное, что ты, что я - одинаковы! Ишь, покемон нашёлся тут! Никогда больше так не говори, я не хочу и сам страдать, и чтобы вы тоже страдали! Но... иногда приходится, никуда от этого не деться...

- Ты ещё скажи, что вам не так же больно, как мне! *поводил носом по пушистым пёрышкам на шее*

- Балбес ты мой... ) *прижался щекой к его щеке*

И я успокаивал всех, как мог. А когда все собрались, попросил огненных Отто и Рэя улечься по бокам от Флиппа, чтобы его согреть.

- Стэлла пока идти не может, ей нужен отдых. Так что до завтра останемся здесь.

- Пусть побудет наедине со своими мыслями. Переживёт свою утрату. Завтра ещё поговорю. Давайте ужинать?..

- Не надо. Это не наши методы. Мы никому не причиняем боль зазря, тем более чтобы что-то доказать. *и поев, мы разместились здесь на ночлег*

Я не стал разбивать палатку, улёгшись просто в спальный мешок. И приснилось мне продолжение сна Зебстрайки, что я поправился, нога зажила, но я не послушался и стал искать браконьеров. И нашёл, но не справился, и попал к ним в плен уже в третий раз, но теперь меня живым никто отпускать не собирался, ставя самые ужасные опыты. Я уже был еле жив, и услышал вчера разговор лаборантов, что сегодня мой последний день, что пора завершать эксперименты и избавиться от "объекта 523".

От бесчисленных опытов я потерял счёт времени, и не понимал уже, день сейчас, ночь... Просто когда рядом никого не было, я мог отдохнуть... Что и делал сейчас, дорожа каждым мгновением без боли.

Я медленно открыл глаза и шевельнулся, чуть застонав.

Я не сопротивлялся. Не было ни сил, ни желания. Хотелось просто, чтобы всё закончилось скорей.

Задрожал всем телом, зажмурился и приготовился к порции боли. Последней ли?.. Или будут снова долгие мучения?..

Вы же сами из меня всё выкачали. Хватит меня мучить. Просто убейте. *хотел сказать я, но сил не было, так что я только тихо застонал*

Измученное тело отозвалось протяжной ноющей болью - везде... И стон был таким же протяжным...

(Б-больн-но... Уб-бей...) *еле слышно, с большим трудом, прохрипел я*

Я и так умираю уже... Я не выдержу больше... *закрыл глаза и приготовился к новым истязаниям*

*Я знал, что сейчас снова будет больно, и ожидание неизбежного только добавляло ужаса* Арсеус... Пожалуйста... Умоляю... Дай мне умереть...

От этого даже уже имеющаяся боль ослабла, и я открыл глаза, несколько удивлённо. Впервые за долгое время мне стало легче дышать, не ощущая боли.

Не хочу больше терпеть боль... Пусть меня убьют... Пожалуйста... Пусть убьют... *в глазах уже не было никакой ненависти или гордости, меня сломали, окончательно, я боялся этих людей, я ощущал только один сплошной ужас*

Этот смех не предвещал ничего хорошего... Сейчас будет боль... Я снова задрожал всем своим существом и зажмурился...

Впрочем, даже эта небольшая боль была усилена ужасом предыдущих пыток. Сознание уплыло - возможно, и ненадолго, но этого хватило, чтобы "настоящий" Зебстрайка проснулся в холодном поту, попытавшись судорожно встать несколько раз. Но воздуха в повреждённых лёгких не хватало, и я барахтался на земле, судорожно хватая ртом воздух. Ещё не до конца осознавая, что сон кончился, я таращил глаза в ужасе и пытался вдохнуть поглубже, чтобы не задохнуться...

С трудом услышав своего друга, даже, скорее, где-то на подсознании, я "вернулся в реальность" и перестал двигаться. Просто лежал с вытаращенными глазами, полными страха, и пытался дышать. Грудь снаружи будто сдавило тисками, а изнутри, казалось, её кололи тысячи иголок.

Сердце билось так, что, казалось, его стук слышали все... Дыхание медленно, но восстанавливалось, но ужас после кошмара и оттого, что я едва не задохнулся сейчас, дал о себе знать: адреналин привёл к тому, что я лежал, и меня била такая крупная дрожь, что даже ноги слегка подпрыгивали. Зрачки были расширены до максимума... На вопрос друга я кивнул, но вряд ли он увидел этот кивок из-за такого сильного дрожания...

Да кто тут может помочь... Разве что Джой... А людям... людям нельзя доверять... Да и... невозможно мне помочь... *посмотрел по сторонам - где Меганиум и Мяустик*

Может, вернулся к своему хозяину?.. Может, его освободили?.. Всё же, он вредный, что ловит покемонов - но не настолько же плохой, как те преступники... Ох... Как же пить хочется... Рот пересох... *попытался встать, но сил не было, а почувствовав, что от напряжения снова становится трудно дышать, оставил попытки и просто лежал*

Ну, чёрствым он уже не выглядел, когда просил о помощи, да и ловушки обезвредил с пониманием... А помощь... ну... не найдёт - что ж теперь?.. Значит, моё время пришло... Да и не помогут мне уже люди... Ну, разве что водички дадут... А так... в покецентр опять отнесут?.. А там что?.. Новые лёгкие же мне не вставят... Так же отлежусь и здесь... Жжёт... Будто меня кнутом отхлестали, только изнутри...

Ни убежать, ни атаковать... Потому как находить бы силы хотя бы дышать как-нибудь... Что ж... Будь что будет...

Я не хочу умирать... Я бы пожил ещё... Но если пришло моё время... то скорей бы, чтобы не мучиться... (

Я не собираюсь сдаваться... Но... понимаю, что такие, как я, долго не живут... Так что надо быть готовым...

Невольно напрягся: не то, чтобы я боялся людей, но насмотрелся уже. Я же сейчас не могу даже пошевелиться особо, кто знает, что им придёт в голову...

(Вы... откуда зд... здесь?!) *удивлённо посмотрел я на них*

(Ни разу не видел... диких Хаппини... Да мне не помочь... Я... сам отойду... Просто... когда поволнуюсь... становится трудно дышать... Мне и сама Джой... не поможет... Зря только... он прогонял вас... туда-сюда...) *вымученно улыбнулся им, как мог, с лёгким укором, но и с благодарностью посмотрев на паучка*

(Конечно, можно! Я что, такой... страшный?.. ()

(Я разрешаю всё. )) *улыбнулся я - но тут же закашлялся, отчего в груди снова возникли "иголки"*

А я просто лежал, позволяя делать с собой всё, что они захотят...

*А вместе с тем постепенно становилось легче дышать* Значит, не время... ) Ещё поживу... )

(Спасибо... ) Мне уже лучше... ))

(Да... Я знаю... Проживу, сколько смогу... )) *печально улыбнулся*

(Ну, всё время я лежать не хочу... ) Прогуливаться иногда тоже надо. ) Да и... сегодня приступ произошёл после кошмара, где меня, кажется, убили...)

(Ага, давайте соберём тут вокруг меня целую лечебную команду! )) *тихо рассмеялся*

(Эй, я же пошутил! ) Не надо ничего. Просто... было немного страшновато... Выживу, ничего страшного!)

(Я... просто расскажите мне что-нибудь... Как вам тут живётся?.. Где ваши родители? Почему вы тут одни?)

(А как же вы тут появились?! Просто с вылупления здесь?! Ведь ваши яйца здесь как-то появились - значит, родители ваши тут точно были... Вы не спрашивали у покемонов постарше, может, они что-то знают?..)

(А вы давно тут живёте?)